Le potentiel de la réalité augmentée en développement d’apps éducatives

Si Nintendo considère Apple comme l’un de ses principaux concurrents, ce n’est pas sans raison. En effet, les enfants considèrent les smartphones et les tablettes comme des consoles de jeux et non comme des téléphones ou des appareils réservés à l’usage des adultes. Au lieu de restreindre l’usage des smartphones aux enfants, il vaut mieux profiter de la technologie mobile pour les éduquer. Je ne parle pas des jeux de mémoire ou de calcul, bien qu’ils soient de bonnes méthodes pour augmenter les capacités cognitives des petits. Les technologies mobiles ont aujourd’hui bien plus à vous offrir. Grâce à la réalité augmentée, l’éducation est peut-être sur le point de connaître un vent de renouveau.

Cet article se focalise sur le développement d’applications éducatives en réalité augmentée pour les enfants. Cependant, l’usage de cette technologie se répand également dans le monde universitaire et scientifique.

 Qu’est-ce que la réalité augmentée ?

La réalité augmentée est une technologie informatique qui permet la superposition d’un modèle virtuel 2D ou 3D à la perception que nous avons naturellement de la réalité et cela en temps réel. Elle désigne les différentes méthodes utilisées pour incruster de façon réaliste des objets virtuels dans une séquence d’images. Le virtuel et le réel se confondent sur l’écran de l’appareil de l’utilisateur. En d’autres mots, la réalité augmentée apporte des informations supplémentaires sur la réalité qui nous entoure. C’est ce qui fait de cette technologie un outil à grand potentiel pour l’éducation. Pour « augmenter » la réalité, nous avons besoin d’un appareil mobile tel que smartphone, tablette, netbook ou encore Google glass. Celui-ci devrait être équipé d’une caméra et d’un écran. Les éléments superposés sont visualisées à l’aide d’une application spéciale. On peut, par exemple, augmenter un mur en y ajoutant un tableau virtuel ou encore ajouter du contenu dynamique à un livre.

Les possibilités qu’offre la réalité augmentée pour le développement d’applications éducatives sont quasi infinies. Les mathématiques, la technologie, les sciences voire même l’éducation physique et sportive – chaque domaine pourrait profiter du potentiel qu’elle représente. Et si la gamme d’applications en réalité augmentée reste à ce jour assez limitée, il ne faut pas oublier que cette technologie n’est qu’a ses débuts. Elle a, néanmoins, toutes ses chances d’installer durablement dans notre quotidien.

 

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Pourquoi créer des applications éducatives en RA ?

Le développement des applications en réalité augmentée est complexe et nécessite de nombreuses heures de travail. Cependant, elles sont intuitives et très faciles d’utilisation pour les utilisateurs. Pas besoin d’être un expert pour comprendre comment elles fonctionnent. C’est précisément pourquoi elles constituent des outils d’apprentissage idéaux.

La réalité augmentée a le mérite de renforcer l’engagement et la motivation des enfants à l’égard de l’apprentissage. Dans un futur proche, elle sera probablement un outil pédagogique utilisé dans toutes les écoles, comme le sont aujourd’hui les manuels. Cependant, son adaptation ne se fera pas du jour au lendemain.  À ce jour, la RA est toujours perçue comme une nouveauté par la plupart des élèves, et comme chaque nouveauté elle suscite la curiosité des élèves.

L’utilisation des applications en réalité augmentée, tant à l’école que par le biais des jeux éducatifs à la maison, est recommandée surtout dans les domaines de l’éducation qui requièrent de l’élève une observation approfondie de l’environnement, telles que la biologie, la géologie ou encore la météorologie.

Les livres ne contiennent que des images plates. Une application en RA permet d’enseigner dans un environnement plus réaliste, en trois dimensions. Elle crée une nouvelle réalité mixte qui donne aux élèves la possibilité de visualiser tous les aspects possibles de l’objet étudié.

Quelques exemples d’applications éducatives en RA

Le développement d’applications éducatives en RA est encore à ses débuts. Il faut dire qu’à ce jour l’offre disponible en langue française laisse encore beaucoup à désirer. Je tiens, malgré tout, à vous présenter quelques applications remarquables qui constituent d’excellents compléments aux méthodes d’apprentissage traditionnelles.

• Arloon Anatomy ou Anatomy 4D, disponibles sur Android et iOS, permettent de visualiser le corps humain.

• Mirage est un ensemble d’applications éducatives Android et iOS pour les professeurs afin de rendre leur enseignement plus attractif. On y trouve des applications pour apprendre la physique, la chimie, les mathématiques ou encore l’histoire-géographie.
• Sky Map est une application Android pour les curieux de l’astronomie. Elle permet d’observer le ciel et les constellations à travers une interface ludique. Pour iOS, il existe quelques applications similaires, comme Sky Map (le même nom mais un autre éditeur) .

Ces applications viennent renforcer les acquisitions de savoir  tout en permettant aux enfants de se familiariser avec les nouvelles technologies. L’utilisation de la RA se répand rapidement, et tout indique que dans les prochaines années nous allons découvrir des applications beaucoup plus riches et raffinées.

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